Network
Kemenangan Irak atas UEA pada hari Kamis adalah yang pertama dalam kampanye yang bergejolak,
di mana Abdulghani Shahad mengikuti jejak Dick Advocaat dan Zeljko Petrovic untuk menjadi pelatih ketiga yang memimpin tim dalam sembilan pertandingan.
Kemenangan itu membuat Irak terpaut satu poin dari UEA dan telah menyulut harapan bahwa negara itu dapat lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1986.
"Penampilan hari ini adalah pertunjukan karakter," kata kapten Irak Saad Abdulameer setelah menang atas UEA di Riyadh.
“Kemenangan pertama datang terlambat, tetapi lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali dan kami masih memiliki peluang untuk melaju ke pertandingan berikutnya.
"Kami sangat membutuhkan yang ini, tetapi kami masih memiliki lebih banyak untuk diberikan.
Dengan pelatih Shahad banyak hal akan berubah, dan Anda akan melihat dalam beberapa hari ke depan bahwa kami akan bekerja keras dan semoga memenangkan pertandingan berikutnya."
Lebanon, sementara itu, menyimpan harapan paling tipis untuk mencuri ketiga, tetapi tim Ivan Hasek harus mencapai tugas yang tidak menyenangkan dengan memberi tuan rumah Iran kekalahan besar sambil berharap Irak dan UEA kalah.
Playoff antara dua kualifikasi asia akan diadakan di Qatar pada 7 Juni, dengan pemenang menghadapi Peru, Kolombia atau Chili dalam bentrokan satu kali seminggu kemudian untuk mendapatkan tempat di final.***
