PRIANGANTIMURNEWS - Menjadi Timnas Indonesia merupakan impian setiap pemain bola.
Begitupun dengan Riko Simanjuntak. Penyerang sayap asal Persik Jakarta itu juga sangat mengharapkan.
Dan benar saja, Riko Simanjuntak dipanggil masuk skuad Timnas Indonesia untuk dua pertandingan FIFA match day melawan Burundi yang akan dimainkan pada 25 dan 28 Maret.
Baca Juga: Berontak! Pelatih Timnas Indonesia Semprot Persija dan Persib Yang Bermasalah
Pemain asal asal Medan yang bergabung dengan mengaku seperti terlahir kembali saat masuk skuad Timnas.
Dikutip priangantimurnews.com dari paman resmi PSSI, Riko Simanjuntak mengaku terakhir kali berseragam timnas pada Oktober 2019 saat Indonesia takluk 1-3 dari Vietnam pada kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia.
"Seperti yang saya bilang, seperti terlahir kembali (karena) dipanggil, bahagia (karena) dipanggil. Teman-teman sangat welcome, pelatih juga welcome. Semoga bisa memberi kontribusi terbaik buat negara dan mengikuti strategi dari pelatih," kata Riko.
Baca Juga: Ternyata Berpuasa Bermanfaat Untuk Kesehatan Otak, Ini Penjelasannya!
Dia berharap dukungannya karena dukungan merupakan semangat saat bertanding di lapangan.
"Saya harap dukungannya karena dukungan kalian merupakan semangat kami di lapangan. Semoga kami bisa memberikan yang terbaik," tambah pemain berusia 31 tahun itu.
Perlu diketahui bahwa saat ini Timnas Indonesia sedang menjalankan pemusatan latihan di Jakarta untuk dua pertandingan FIFA match day tersebut.
Timnas Indonesia semakin lengkap setelah Selasa 22 Maret 2023 lalu bek klub Inggris Cheltenham Town Elkan Baggott bergabung.
Baca Juga: Bikin status 'Hari Nyepi' 2023!, Ini Beberapa Conto Kalimatnya dalam Bahasa Indonesia-Bali
Elkan datang dengan nuansa positif setelah tampil apik dalam beberapa laga terakhir untuk Cheltenham.
Bek tengah itu sukses mencetak gol saat Cheltenham menghadapi Bristol Rovers Development pada pertandingan semifinal Glouchestershire Senior Challenge Cup pada 11 Maret.
Elkan sebelumnya absen memperkuat timnas pada Piala AFF 2022. Ia terakhir membela Tim Merah-Putih pada FIFA match day September tahun lalu saat Indonesia menjamu tim Amerika Tengah Curacao.
"Rasanya menyenangkan kembali lagi. Kondisi saya semakin baik dan bahagia bisa kembali. Tentu saja memenangkan kedua pertandingan itu akan memperkuat chemistry sebagai tim untuk menuju Piala Asia," ucap Elkan.
Diketahui bahwa calon lawan Indonesia, Burundi, memiliki peringkat FIFA yang sedikit lebih baik daripada Tim Merah-Putih yakni berada di posisi ke-141 dunia.
Sementara saat ini Indonesia terpaut sepuluh posisi, yakni di posisi ke-151 pada Maret, namun berpeluang memperbaiki posisinya pada daftar peringkat April seandainya mampu menaklukkan Burundi pada match day mendatang.***